Le Système d'Alerte d'Urgence (SAU) est un système national d'avertissement aux États-Unis, mis en place le 1er janvier 1997, remplaçant le Système de Radiodiffusion d'Urgence (SRU) et le Système CONELRAD. Intégré à l'IPAWS - le Système Intégré d'Alerte et d'Avertissement Public de l'Agence Fédérale de Gestion des Urgences (FEMA) - le SAU est coordonné conjointement par la FEMA, la Commission Fédérale des Communications (FCC) et le Service National de Météorologie (NWS).
La Fonctionnalité Technique
Les messages du SAU se composent de quatre parties : un en-tête SAME encodé numériquement, un signal d'attention, une annonce audio et un marqueur de fin de message encodé numériquement. L'unité ENDEC Sage EAS joue un rôle crucial dans la conception du SAU. Elle contient des informations sur l'origine de l'alerte (le Président, les autorités locales ou étatiques, le Service National de Météorologie, ou le diffuseur), une brève description générale de l'événement (tornade, inondation, orage violent, etc.), les zones concernées, la durée prévue de l'événement, la date et l'heure de l'émission (en UTC) et l'identification de la station d'origine.
Liens de Communication
Le Système National de Radio de la FEMA offre un service d'entrée principale au SAU, agissant comme un lien présidentiel d'urgence vers le SAU et capable de passer des appels téléphoniques. La station de contrôle du réseau FNARS est située au Centre d'Opérations d'Urgence du Mont Weather.
Ce Que le SAU N'Effectuerait Pas au Niveau National
Un article du New York Times explique le manque de couverture médiatique de la station WNYC FM, New York, lors des attentats du 11 septembre 2001, soulignant que le SAU n'a jamais été activé au niveau national malgré divers événements critiques.
En-Tête du SAU
En raison de l'absence de codes de détection d'erreur dans l'en-tête, celui-ci est répété trois fois pour des raisons de redondance. Les décodeurs du SAU comparent les en-têtes reçus entre eux, cherchant une correspondance exacte entre deux d'entre eux, éliminant la plupart des erreurs pouvant entraîner un échec d'activation.
Exigences des Stations
La FCC exige que toutes les stations de radiodiffusion et les distributeurs de programmation vidéo à canaux multiples installent et maintiennent des décodeurs et des encodeurs SAU certifiés par la FCC à leurs points de contrôle ou têtes de réseau, sauf s'ils ont été désignés comme stations non participantes par la FCC.
Tests du Système
Tout l'équipement SAU doit être testé chaque semaine. Le test hebdomadaire requis (THR) se compose au minimum de l'en-tête et des salves SAME de fin de message. Bien qu'un THR n'ait pas besoin d'un message audio ou graphique annonçant le test, de nombreuses stations les fourniront par courtoisie envers le public.
Ajouts et Propositions
Le système national comprend désormais quatre-vingts types d'événements. Des propositions ont été faites pour améliorer le SAU, y compris l'adoption du Protocole d'Alerte Commun (CAP) et la possibilité pour les gouverneurs de déclencher universellement le système dans leurs États.
Le SAU dans la Culture Populaire
Le SAU a également trouvé sa place dans la culture populaire, notamment dans le jeu vidéo Call of Duty: Modern Warfare 2, où il est présenté sur l'écran de chargement d'une mission.
En conclusion, le Système d'Alerte d'Urgence aux États-Unis est un mécanisme complexe mais crucial pour la sécurité publique, coordonné par des entités fédérales et régionales afin d'assurer une diffusion rapide et efficace des alertes en cas d'urgence.